Takiej poszlaki jeszcze nie było. Łazik Perseverance NASA wykrył na Marsie ślad, który mógł być pozostawiony przez starożytne mikroby. Wprawdzie to najwyraźniejsza ze znalezionych dotychczas poszlak, naukowcy są ostrożni z twierdzeniem, że na planecie było kiedyś życie – przyznaje TVP Nauka. Próbkę wywiercono 21 lipca 2024 roku w czerwonej skale, nazwanej Cheyava Falls na cześć wodospadu w Wielkim Kanionie Kolorado. To pierwszy zawierający cząsteczki organiczne kawałek Marsa, który zbadał Perseverance – zwraca uwagę TVP Nauka.– Nie możemy powiedzieć, że to oznaka życia. Ale to najbardziej przekonująca próbka, jaką do tej pory znaleźliśmy – przyznaje Katie Stack Morgan z Jet Propulsion Lab NASA.To kolejny taki ślad wykryty na Czerwonej Planecie. Łazik Curiosity wykrył cząsteczki organiczne w regionie zwanym Gale Crater w 2014 roku. Jednak podobnego odkrycia nie udało się powtórzyć od czasu, gdy Perseverance wylądował w wyschniętym jeziorze Jezero w 2021 roku.Źródło energiiBadana czerwonawa skała jest usiana małymi białymi plamkami z czarnymi obwódkami. Perseverance zbadał ją pod kątem zawartości chemicznej i odkrył, że obwódki zawierają cząsteczki fosforanu żelaza. Na Ziemi pierścienie o podobnej fakturze i chemii są związane ze starożytnym życiem mikrobiologicznym. Reakcje chemiczne, które tworzą pierścienie, mogą być dla mikrobów źródłem energii – ocenili naukowcy.Skała ma jednak inne cechy, jest bowiem przeszyta białymi żyłami siarczanu wapnia. Żyły te wypełnione są kryształami oliwinu wielkości milimetra. Jest to minerał, który powstaje z magmy. Obecność zarówno plam, jak i tych cech wulkanicznych w tej samej skale wskazuje na różne możliwości jej pochodzenia.Zrozumienie, w jaki sposób skała powstała, może pomóc określić, jak prawdopodobne jest, że miała odpowiednie warunki i temperatury, aby mogła być siedliskiem organizmów biologicznych. Możliwe jest również, że plamy pochodzą z czegoś innego niż życie, jak z reakcji chemicznych w skale pod wpływem wody. Jedynym sposobem, aby się o tym przekonać, jest przywiezienie wydobytego materiału do odpowiednio wyposażonych laboratoriów.