Dziś kolejny ważny mecz. „Jeśli się utrzymamy, może zmieni się podejście dzieciaków do hokeja, powstanie więcej lodowisk” – powiedział Mariusz Czerkawski, były hokeista m.in. klubów NHL. Polacy po 22 latach grają w mistrzostwach świata Elity, pierwsze trzy mecze w Ostrawie przegrali. „Trzeba zadbać o sporty zimowe i nie chodzi tu o narty. Nie mówię o budowie jakichś superlodowisk, tylko zwykłych, z widownią na sto osób, dla rodziców, trenerów. Żeby nakręcać ten sport” – dodał były reprezentant Polski.Podkreślił, że aktualny trener kadry U-16 Tobiasz Bigos musi wybrać spośród 60 zawodników w tym roczniku.„W Finlandii takich hokeistów jest 3600, w Kanadzie – 23 tysiące” – stwierdził.Zaznaczył, że do poprawy sytuacji w hokeju potrzebne są z jednej strony pieniądze, z drugiej – cierpliwość.„Nie o to chodzi, żeby powiedzieć, że gdybyśmy mieli tyle środków, co mają skoki narciarskie od 15–20 lat, to też może mielibyśmy kilku mistrzów świata i na igrzyska może byśmy pojechali. To niejedyny powód, ale często kluczowy w inwestycjach długoterminowych. By konkurować z najlepszymi potrzeba nie dwóch, trzech Małyszów, Stochów i Żył, tylko 23. To nie jest łatwy temat” – zauważył.Czerkawski grał w polskiej drużynie podczas jej poprzedniego występu w MŚ Elity w 2002 roku. „Pamiętam oczywiście ten turniej. Szkoda, że wtedy spadliśmy. Czemu nas tak długo nie było wśród najlepszych? Nie wiem, czy mamy tyle czasu, by to wyjaśnić. Różne historie się wydarzyły” – powiedział.Nie ukrywał, że po ewentualnym spadku biało-czerwonych „świat się nie zawali”.„Zawodnicy dalej będą zasuwali i przed nimi będzie zawsze jakiś kolejny mecz, najważniejszy w życiu. Chłopaki zostawiają serce na lodzie. I nie tylko serce. Pokazują wysokie umiejętności. Myślę, że to dla nich wielkie marzenie, by zostawić po sobie ślad w historii. Widzę detale, blokowanie strzałów, rzucanie się pod krążek, rzeczy które mi imponują i muszą się dziać, bo bez tego jest ciężko” – stwierdził.Polacy w Ostrawie przegrali z Łotwą po dogrywce 4:5, Szwecją 1:5 i Francją 2:4. W środę zagrają ze Słowacją, a potem z USA, Niemcami i Kazachstanem.