Głosować można poprzez internet. Ruszył plebiscyt na Europejskie Drzewo Roku. Polskim kandydatem do tytułu jest 200-letni buk, który rośnie w Wojsławicach. Ekolodzy z Klubu Gaja, koordynujący konkurs w naszym kraju, podali, że głosować można poprzez internet od czwartku do 22 lutego. Zwycięzca wyłoniony zostanie spośród 15 drzew z różnych zakątków Europy, które wygrały w konkursach krajowych. Polskę reprezentuje buk pospolity o imieniu Serce Ogrodu. Rośnie w arboretum w Wojsławicach w gminie Niemcza na Dolnym Śląsku. Prezes stowarzyszenia Klub Gaja Jacek Bożek powiedział, że kandydat został posadzony prawdopodobnie na przełomie XVIII i XIX wieku, gdy właścicielem parku był ród von Pritwitz. – Historia buka jest też nierozerwalnie związana z rokiem 1880, gdy właścicielem majątku w Wojsławicach został Fritz von Oheimb. To za jego sprawą powstało arboretum, a niewielki park zyskał sławę – powiedział. Tryumf Polski Zdaniem prezesa stowarzyszenia, buk Serce Ogrodu „imponuje majestatem i intryguje nietypowo uformowanym, zgrubiałym pniem i szeroko rozpostartymi konarami”. – Jego liście w trakcie rozwoju zmieniają barwę – wiosną są ciemnopurpurowe, latem rudozielone, a jesienią żółtopomarańczowe. W cieniu wielkiej korony spotykają się pasjonaci. (...) Za sprawą swej popularności buk znalazł się na wielu pamiątkach promujących to miejsce – oznajmił. Polski reprezentant zwyciężył w 2023 roku w konkursie Klubu Gaja na Drzewo Roku. Otrzymał 6643 głosy internautów. Tryumf był przepustką do tegorocznego plebiscytu europejskiego. Konkurencja Serca Ogrodu Wśród kontrkandydatów Serca Ogrodu są między innymi: jeden z największych cedrów w Belgii, 400-letnia morwa biała z Chorwacji, 110-letnia grusza z Czech, dzika oliwka z Sardynii we Włoszech, której wiek szacowany jest na 3000-4000 lat, a także reprezentujący Ukrainę Dąb Milenijny, będący najstarszym drzewem na Ziemi Lwowskiej. Są też drzewa z Estonii, Francji, Hiszpanii, Litwy, Łotwy, Niderlandów, Portugalii, Słowacji oraz Wielkiej Brytanii. Głosowanie odbywa się na stronie treeoftheyear.org/vote. Tam też można zobaczyć wszystkich kandydatów. Polski buk otrzymał numer ósmy. Oddać głos można do godziny 16. w dniu 22 lutego. Jak głosować – Każdy może zagłosować tylko jeden raz ze swojego adresu e-mail. Głosowanie będzie tajne. Nie będziemy widzieli, ile głosów mają poszczególne drzewa. 8 i 15 lutego zostaną podane cząstkowe wyniki głosowania. Zwycięzcę poznamy 20 marca podczas ceremonii rozdania statuetek Drzewa Roku 2024 w Parlamencie Europejskim w Brukseli – wyjaśnił Jacek Bożek. Lider Klubu Gaja zaznaczył, że konkurs od 14 lat szuka w Europie drzew z najciekawszymi historiami, zwracając tym samym uwagę społeczną na ciekawe, stare drzewa, jako ważne elementy dziedzictwa przyrodniczego i kulturowego, które należy chronić. Polskie sukcesy – Polskie drzewa mają duże osiągnięcia w corocznym europejskim plebiscycie. W 2017 roku zwycięzcą został Dąb Józef z Wiśniowej na Podkarpaciu. W 2022 roku tytuł otrzymał Dąb Dunin - Strażnik Puszczy Białowieskiej, a 2023 roku Dąb Fabrykant z Łodzi – przypomniał Jacek Bożek. Organizatorem konkursu Europejskie Drzewo Roku jest Environmental Partnership Association (EPA) z siedzibą w Brukseli. Co roku bierze w nim udział ponad 300 tys. osób z całej Europy. W Polsce organizatorem konkursu jest Klub Gaja, który powstał na przełomie lat 80. i 90. Jego członkowie angażują się między innymi w obronę przyrody i praw zwierząt.