Wielki sukces Du Plessisa. Dricus Du Plessis został nowym mistrzem UFC w kategorii średniej. 30-letni reprezentant RPA, w przeszłości posiadacz pasa KSW, powtórzył tym samym osiągnięcie innego mistrza obu organizacji – Jana Błachowicza. Du Plessis walczył w starciu wieczoru na gali UFC 297, która odbyła się w kanadyjskim Toronto. Stawką jego pojedynku z Seanem Stricklandem był pas mistrzowski w kategorii średniej. Strickland wywalczył go pokonując we wrześniu ubiegłego roku Israela Adesanyę, był też, co zrozumiałe, faworytem walki z Du Plessisem.Kibice spodziewali się jednak wyrównanego, ostrego starcia: w oktagonie spotkali się bowiem dwaj zawodnicy, którzy nie uciekają od walki, którzy szukają spięć i wymiany ciosów. Tak też było.Du Plessis miał przewagę, ale jako pierwszy naprawdę mocno oberwał. Efekt? Od początku trzeciego starcia musiał walczyć z mocno opuchniętym okiem. Niedługo później odpłacił się jednak Amerykaninowi, rozcinając skórę na jego łuku brwiowym. Polała się krew, a na kartach sędziowskich było bardzo ciasno. Nic dziwnego, że w piątej rundzie obaj zawodnicy „poszli na całość”. Nikomu jednak nie udało się znokautować przeciwnika. Zdecydowały punkty, w których minimalnie lepszy (48:47, 47:48, 48:47), niejednogłośnie okazał się Du Plessis.Wyniki gali UFC 297:Walka wieczoru83,9 kg: Dricus Du Plessis pokonał Seana Stricklanda przez niejednogłośną decyzję (47-48, 48-47, 48-47) Karta główna61,2 kg: Raquel Pennington pokonała Mayrę Bueno Silvę przez jednogłośną decyzję (49-46, 49-46, 49-45)77,1 kg: Neil Magny pokonał Mike’a Malotta przez TKO, runda 3, 4:4583,9 kg: Chris Curtis pokonał Marca-André Barriaulta przez niejednogłośną decyzję (30-27, 30-27, 28-29)65,8 kg: Movsar Evloev pokonał Arnolda Allena przez jednogłośną decyzję (29-28, 29-28, 29-28) Karta wstępna61,2 kg: Garrett Armfield pokonał Brada Katonę przez jednogłośną decyzję (29-28, 29-28, 29-28)65,8 kg: Sean Woodson pokonał Charlesa Jourdaina przez niejednogłośną decyzję (29-28, 29-28, 28-29)61,2 kg: Ramon Taveras pokonał Serhiya Sideya przez niejednogłośną decyzję (29-28, 29-28, 28-29)52,2 kg: Gillian Robertson pokonała Polyanę Vianę przez TKO, runda 2, 3:12