To już 12. edycja. Intel Extreme Masters (IEM), czyli 12. edycja największego turnieju e-sportowego w Polsce, odbędzie się w dniach 9-11 lutego w katowickim Spodku. Po raz kolejny rozgrywkom towarzyszyć będzie strefa wystawiennicza IEM Expo w Międzynarodowym Centrum Kongresowym (MCK). W środę przedstawiciele Katowic i organizującej coroczne zawody Intel Extreme Masters Katowice firmy ESL Polska podpisali umowę ws. tegorocznej edycji wydarzenia. Uczestniczący w towarzyszącym umowie briefingu prezydent Katowic Marcin Krupa ocenił, że na przestrzeni ostatnich lat „katowicki Spodek otworzył wielkie hale na całym świecie na wydarzenia e-sportowe”.– Dzięki temu dziś Katowice uchodzą za globalną stolicę esportu. Ściągnięcie do Katowic Intel Extreme Masters stało się także kamieniem milowym w rozwoju miasta. To dzięki temu wydarzeniu zrodziła się idea budowy Hubu Gamingowo-Technologicznego, który ma być dla miasta zupełnie nową perspektywą – mówił Krupa.Tegoroczne IEM, które w przedpandemicznych latach i rok temu ściągały do Katowic dziesiątki tysięcy fanów e-sportu, odbędzie się w ramach cyklu ESL Pro Tour (EPT) w dniach 31 stycznia-11 lutego i będzie miało pulę nagród 1 mln dolarów.W fazie play-in turnieju Counter-Strike 2 (rozgrywanej w oddanych do użytku 2019 r. katowickich studiach telewizyjnych ESL przy ul. Żeliwnej) weźmie udział w dniach 31 stycznia - 2 lutego 16 drużyn. Osiem najlepszych przejdzie do następnego etapu - fazy grupowej. W niej osiem drużyn zakwalifikowanych bezpośrednio połączy się z ośmioma z etapu kwalifikacyjnego, a sześć najlepszych wyłonionych przejdzie do etapu pucharowego.Tę kluczową fazę turnieju Counter-Strike przewidziano na żywo w katowickim Spodku.– Chciałbym serdecznie podziękować panu prezydentowi i miastu Katowice za współpracę. Jest ona absolutnie wyjątkowa. Tegoroczne bilety sprzedały się w rekordowym czasie. Mieliśmy trzy pule biletów i każda z nich wyprzedała się w czasie krótszym niż 5 minut – mówił w środę prezes ESL Gaming Polska Aleksander Szlachetko.Zaznaczył, że podczas ostatniej edycji IEM Katowice, Spodek oraz IEM Expo odwiedziło ponad 65 tys. fanów gier i esportu. W tym roku będzie to pierwszy globalny turniej w Polsce prezentujący Counter-Strike 2 na poziomie mistrzowskim. Wśród najlepszych drużyn CS2 znalazła się drużyna ENCE z czterema zawodnikami z Polski.