Charles Kao, Willard Boyle i George Smith zostali
laureatami Nagrody Nobla w dziedzinie fizyki. Wyróżnienie
przyznano im za wynalezienie czujnika optycznego CCD.
Naukowcy zostali nagrodzeni za ujarzmienie światła
na potrzeby nowych technologii. Kao odkrył, jak transmitować światło na
długie dystanse poprzez włókna optyczne. Boyle i Smith po raz pierwszy
opracowali sensor cyfrowy, pozwalający na stworzenie m.in. kamer i aparatów
cyfrowych.
Jak napisał Komitet Noblowski w uzasadnieniu nagrody, „tegoroczni laureaci
pomogli w tworzeniu podwalin dzisiejszego społeczeństwa sieci. Stworzyli
wiele praktycznych innowacji mających zastosowanie w życiu codziennym oraz
dostarczyli nowych narzędzi pomocnych w badaniach naukowych”.
Charles Kuen Kao jest z pochodzenia Chińczykiem. Urodził się w 1933 roku w
Szanghaju. Obecnie ma obywatelstwo Wielkiej Brytanii i USA. Jest emerytowanym
pracownikiem Chińskiego Uniwersytetu w Hongkongu oraz Standard
Telecommunication Laboratories w Harlow (Wielka Brytania).
Willard Sterling Boyle, obywatel Kanady i Wielkiej Brytanii oraz Amerykanin George
Elwood Smith są emerytowanymi pracownikami Bell Laboratories w Murray Hill
(stan New Jersey).
Nagroda Nobla została ufundowana w testamencie szwedzkiego
naukowca Alfreda Nobla, podpisanym 27 listopada 1895 roku. Dużą część swej fortuny przeznaczył on na serię nagród, z
których jedna jest przeznaczona dla osoby, która dokona
najbardziej istotnego odkrycia w dziedzinie fizyki.
Nobel
z fizyki jest przyznawany od 1901 roku. Pierwszym
laureatem został Wilhelm Conrad Roentgen.
