XII Światowy Dzień Walki z Rakiem został ustanowiony, by upowszechniać problematykę związaną z tą chorobą, a także edukować społecznie. W Polsce placówki onkologiczne zorganizowały Dzień Dni Otwartych. Można było wykonać bezpłatnie część badań oraz uzyskać informacje na temat szeroko pojętej profilaktyki nowotworowej.
Według danych Światowej Organizacji Zdrowia, co roku na świecie zapada na raka 11 milionów ludzi. W Polsce odnotowuje się około 140 tysięcy nowych zachorowań, a wyleczyć udaje się 42 proc. chorych. Z powodu nowotworów rocznie umiera 85 tys. Polaków.
Według najnowszych danych GUS, nowotwory złośliwe są pod względem częstotliwości drugą, po chorobach układu krążenia, przyczyną zgonów w naszym kraju. Wzrasta też liczba zgonów spowodowanych chorobami nowotworowymi – w 1990 roku było ich 19 procent, a w 2010 roku – już 24,5 proc.
Mężczyźni najczęściej chorują na raka płuc i prostaty. Kobiety na raka piersi i płuc.
Czynnikami, które, oprócz skłonności genetycznych, zwiększają ryzyko wystąpienia raka są między innymi palenie tytoniu, nadwaga i otyłość oraz nadużywanie alkoholu.
Światowy Dzień Walki z Rakiem został ustanowiony w 2000 roku na Światowym Szczycie do Walki z Rakiem, zorganizowanym w Paryżu pod egidą prezydenta Francji i dyrektora generalnego UNESCO.
